期已久的利益矛盾,当时意大利几乎已经决定向协约国倒戈。
只可惜就在意大利政府不断催促英法两国尽快落实优惠条件时,因为中日战争的爆发,英国不得不转而加大对日本的资助,以图帮助日本在最短时间里打垮中国,然后派遣舰队到地中海来参加欧洲大战。而这最终导致要暂缓与意大利的谈判,只希望能暂时让意大利保持现状,既不偏向同盟国也不偏向协约国。
意大利一下子被英国和德国两边漠视,举国上下显然一种非常尴尬的境地。
无奈之下,意大利政府只能选择继续保持僵持局面,一边甘愿在同盟国阵营里占一席之地,一边又不发兵参战,就这样继续观望。
当中国元首吴绍霆在一九一五年十二月三十一日发布震惊国际的“卅日通电”,宣布中国加入同盟国阵营,并以同盟国阵营身份向日本宣战之后,这对意大利造成了第二次冲击。
之所以说“卅日通电”能够震惊国际,是因为在欧洲战场陷入胶着战局之际,一个原本中立的国家选择站在同盟国一边,必然在气势和局势上极大的推动了同盟国一把。国际间的舆论一下子猜测纷纷,同盟国阵营士气也因此得到提升。
意大利原本认为德国无法赢的这场战争,可中国的加入以及军事评论员对朝鲜战争的分析,一下子让意大利之前的预判动摇了起来。自从开始,意大利渐渐减少与英法两国的沟通联络,转而再次向德国要求援助和一系列许诺。
恰逢那段时间里,德国利用空军严重破坏英法联军的后勤,进而在马恩河取得战略性的突破,因此更有信心加大对战争的投入。在一九一六年二月二十四日,威廉二世与维托里奥埃马努埃莱三世秘密签署了一份协议,因为这天正是西方国家的复活节,于是这份协议被后世称为“复活节协议”。
这份协议里规定,德意志帝国将会提供一笔五年期的战争贷款计划,以及一笔十年期的经济建设援助计划。其中战争贷款计划是首开先例的“保率低息”贷款,也就是在保证恒定汇率的情况下,以最少的利息来贷款。
不仅如此,协议还规定战争结束之后,意大利可以分得法国领土北部阿雅克肖岛,以及在同盟国全体保护之下取代沙俄帝国在北非的所有殖民扩张特权。
之前协约国同样开出类似的条件,诸如贷款、减债和北非殖民等等,但一直以来都没有正式以条约的方式签署。不仅如此,协约国还忽视了意大利对梦寐以求的两个拓展方向的重视程度。其一正是临近意大利国土的阿雅克肖岛,其二则是隔着地中海的北非。
纵然沙俄默许意大利在北非分一杯羹,但终归没有威廉二世来的霸气,除了签订正式的外交协议之外,还在协议中用“全体同盟国阵营保护之下”的字眼,这就让意大利感到非常有安全感和信任感。
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