生求见。”王帐之外,传来了熊虎憨粗的声音。
“请。”顾修敛神正色的说了一个字。
厚重的棉帘被掀开,一身青衣的苏澈抱着个三尺见方的木盒自帐外走了进来:“微臣参见陛下。”
“苏先生免礼,可有何事?”
苏澈将怀中的木盒放在了沙盘旁边木制的案台上,一面开启盒盖一面道:“回陛下,这是子冉方才出行之前托臣交给陛下的东西。”
顾修听罢,走到案台之
前从开盖的木盒中拿出了一副纯金打造的面具,那面具不同于寻常意义上的面具,双目处开了一道宽长的椭圆弧形,视物的位置上镶嵌着一块可以透光的琉璃。鼻翼处有一方镂空的小盒,盒内盛放着可以过滤瘴气的草药。
这样的防瘴面具在此次远征的数十万大军中是人手一个的,只不过将士们手中的面具是用黄铜铸造,视物的位置绷得是同样透光的轻纱。
面具的图纸是两月前苏澈确准了南疆的疫病是由瘴毒引起的之后韩墨初亲手画的,前前后后改了十几版,材质也选了一批又一批,最终才确定了用黄铜与轻纱制作。
随后军器监连夜开模,汴京城内数千工匠同时开工,终在仡慷朗达入京前,一共制成了三十万副。又由兵部统一分配发放至全军。
有了这副面具,前线染疫的士兵数量降低了八成。
在南疆数洲肆虐的瘴毒也很快被有了防护的军队抑制下来,百姓家家户户都挂上了由朝廷下发的防瘴药包,每日都可领到朝廷按人头下发的粮食,那些被疫病吓得惶惶不可终日的百姓终于稍稍安心在家中暂且将息。
可以说这副面具,是南疆一役扭转颓势的关键。
顾修拖着手中的面具,抚摸着贴合面颊的流线:“韩太傅临行时可还说了什么么?”
“子冉说,他知道陛下就算知道自己身为帝王也必然会与将士们一齐阵前冲锋。且他不在军中谁也拦不住陛下。所以与其让陛下束手束脚,倒不如成全陛下。”苏澈将韩墨初的话学得一字不差,转身朝着顾修又施一礼:“陛下,东西已经送到了,微臣告退。”
王帐之中,转瞬又只剩下了顾修一人,他摘下战盔将那副纯金打造的面具挂在了耳后,面具与自己的面颊贴合,严丝合缝,鼻翼间充斥着淡淡的药草香气。
透过双目处的琉璃片,顾修把周遭看得一清二楚。
他又抚了抚肩头沉甸甸的位置,喃喃自语道:“子冉知我,子冉深知我。”
九日后除夕,韩墨初如期归来。
除夕当日,顾修已经率领军队攻下了南诏的第七座城池。王师与穷奇军兵分两路,一半的兵力在与突厥接壤的边境线上严阵以待。
韩墨初归来之后,带回了那些地方州县上的消息。瘴毒高发的六个州县共计死亡四万两千四百余人,百姓户户挂白
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