着董全的脸,心里说不出的难受,“朕向天发誓,不会伤害你的家人,说吧,你因何要窃珠”
听了褚灵宾的保证,董全放了心,抹了一把鼻涕和眼泪,讲了起来,“小奴的家乡在淮河边上,这几年淮河泛滥冲毁了田地,很多农民连年无收。一开始,大家还能挖点野菜、扒树皮吃,从半年前开始,已经有人易子而食,甚至有人私下买卖人肉。有的人饿昏在路边,不等死去,就被人斩成几段,拿回家中分而食之。”
“小奴家中,因有小人帮衬,前些年还算过得去。小人的兄嫂有些先见之明,前两年,眼见收成不好,偷偷地在家中存了些粮食,不至饿死。可是如今,存粮眼见着就要吃完了,私市上的粮食又贵上了天,无钱购买。小奴的哥哥这才冒死从家乡跑到阳城来找小奴,让小奴想办法筹措些钱财,让他带回去买粮。小奴的母亲为了省些粮食,不肯吃饭,活活饿死了。小人的兄长怕母亲的尸身被人扒出来吃掉,甚至不敢让母亲入土。”
说到这里,董全忽然剧烈地抽泣起来。
董全讲述时,褚灵宾的面色越来越沉重,听到董全讲到最后,褚灵宾潸然泪下,代入了自己的母亲。屋子里的其他人和褚灵宾差不多,有的抽鼻子,有的抹眼睛。少府令强忍了没落泪,但是红了眼圈。
听到董全的泣诉之前,褚灵宾只在史书上看到易子而食,吃人肉的惨剧,她没想到,相同的惨剧,竟会发生在本朝,发生在她初掌大权之时。
“还好,你不知道,”褚灵宾在心里对萧子敬说,“你若知道了,该是多么伤心,多么自责。”
她想起萧子敬生前,每逢齐国境内遇水旱灾荒,要么减膳,要么撤膳的情形,也想起了每次听闻各地发生灾情,萧子敬忧愁、自责的情景。
在心里长长地叹了口气,褚灵宾正色对董全道,“董全,你盗窃宫中财物,本该重罚,念你出于骨肉亲情,只要你将所盗珍珠如数归还,朕,便不再追究。”
董全当即俯伏在地,不住叩头,“多谢太后不罚之恩,多谢太后不罚之恩。”
褚灵宾深深呼吸,调整情绪,又对少府令道,“张卿。”
少府令连忙躬身应答,“微臣在。”
“朕命你从府库中提出二十两银子,十缗钱,交与董全。”
“微臣遵旨。”
褚灵宾又对董全道,“董全,待会儿你随少府令回去,待他从府库里提了钱,你可马上交与你兄长。”
董全感激得不知如何是好,唯有连连叩头,连连称谢。
褚灵宾给陈兰使了个眼色,陈兰立时上前制止董全,不许他再叩头。褚灵宾柔声对董全道,“董全,以后遇到任何困难,可直接与你本官说,若你本官不与你作主,你可来找朕,朕与你作主,切不可再行偷盗之事。”
董全不住地抹着眼泪,“小奴记住了。”
少府令带着千恩万谢的董全走了,褚灵宾望着二人离去的背影心事重重。
陈兰悄然走上前来,“小姐,奴婢扶您回去歇息吧。”
听到少府令求见的消息,褚灵宾现让陈兰和两名宫人给她更衣梳妆,又在陈兰的搀扶下,在寝殿的前殿召见了少府令。这会儿,少府令一行人走了,陈兰见褚灵宾面色白中透黄,怕她休息不好,落下病根。
褚灵宾直着目光,恍若未闻,陈兰又唤了一声,“小姐”
褚灵宾这才回过神来一眨眼,垂下目光,“陈兰,宣陆澄来见我。”
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