公元前514年始建苏州城,为吴国都城。
明洪武2年(1369年)始称苏州府。清代续为苏州府。
自1367年起,朱元璋改平江路置。治吴县、长洲二县(今江苏苏州市,清雍正初又分置元和县,同为府治)属江南行中书省。
明洪武元年(1368)直隶南京。清属江苏省。辖境相当今苏州、吴县、常熟、昆山、吴江等市地。
苏州在唐时便是手工丝织业中心,明宣德后为应天巡抚治。清为江苏巡抚治和江苏省会。清盛时织机有三、四千张,工人达到万余人之多。
在吴江埠头吃过饭,贾蓉等着立楮回来回话,随即另雇了一艘乌篷船继续赶路。
江南地界向来都是古代特权阶级醉生梦死、优游林下的最好地方,当初大明末世,内忧外患,此地仍然一片歌舞升平、盛世风光,贾蓉下马步行走入小路,轱辘滚滚,风尘仆仆,他还来不及探访柳如是的故居,就见前方从市集回来的道边,几个青行打手提起硬木棍,头戴布巾,人高马大地成半包围形状,拦路收过路费,颇有些江南古惑仔的味道。
“大人,你看这姑娘不错呀,咱姑苏地界就不缺丽人……”
“是呀,是呀,索性托回去做如夫人……”几个打手小弟摸摸下巴,坏笑起来。
领头的刘大川眼睛一亮,后边集市卖生丝回来的虽是抱怨,却不敢说什么,青行和牙行一样,他们在吴江县衙有硬关系,一般人惹不起,费用低些,一年就交几次,买平安了。
贾蓉冷眼旁观地排在中间,那头,他们看中的是一位布衣荆钗的姑娘,看样子十四五岁,典型的江南小家碧玉,只是穿着寒酸,这姑娘还算淡定,足不出户仅限于中上层女子,民间女子是抛头露面的,她不开口,紧紧捏住衣角。
她母亲交了钱,刘大川手里掂量掂量,不满意:“我说邢大娘啊,这两钱银子,喂狗呢?要不是你那汉子不会营生,依你家那几亩地,桑树、棉花,一年也有七八两吧?”
“大人行行好,我们家实在过不下去了,就这还是我们母女天天摇腰机,熬出来的……”邢母恳求。
姓邢?不会这么巧吧,贾蓉侧身出来,打量几眼那姑娘,刚好这邢姑娘也看过来,闲云野鹤的气质比容貌更胜一层。
那邢母在和刘大川撕扯,趁这个当口,贾蓉往前踏出一步,并肩问道:“邢家姑娘可有一位姑姑在京师贾家?”
“你是……”邢岫烟警惕地拉开距离,清丽出尘,双眸打量他的时间不长不短,见他穿着打扮,知是一位秀才,但身量不大,这也是觊觎自己的无耻之徒么?连邢家姻亲都打听好了?居心叵测啊。
贾蓉基本确定了她是邢岫烟了,家世、户籍、容貌、姓氏、气质,加在一起,再没有第二个人,这就是
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