席间是御殿面积仅次于大广间的房间,相对于大广间可以容纳全部大名席地而坐,千席间主要是用来接见地方主要势力的,档次较前者较高,但还是比不上在天守阁接见的规格,更被说是天守阁的茶室了,秀吉和秀赖只在那里接待过秀保、五大老等极少数大名。
因此,当得知自己被要求到千席间觐见秀赖时,秀保不禁眉头一皱,心想这透露出两个信息,一是淀姬对自己的态度不比以前,而是此番接见绝非只有秀赖、淀姬和自己三人,定有外人在场,而这个外人,很显然可能就是片桐且元。
虽说极不情愿,可秀保还是在侍从的引领下来到千席间外,守门的武士见状立即拉开纸门,秀保随即整了整衣衫,跨步进入殿内。
果不其然,殿内除了秀赖和淀姬,坐在侧席的正是片桐且元,这位已过不惑之年的“贱岳七本枪”,身材瘦弱,脸色蜡黄,额头布满皱纹,唯有双眼炯炯有神。自秀保进门那刻起,他便紧盯着秀保不放。
“臣丰臣朝臣羽柴右大臣秀保,现已勘平关东等地逆贼,特来拜见少主和夫人,并向少主和夫人报捷!”三个多月不见,秀保仍是礼数周到,这让淀姬很是欣慰,片桐且元也在一旁微微颔首表示肯定。
偌大一个千席间,除了秀保、淀姬母子、片桐且元外,仅剩两名侍女从旁伺候,这般空旷,竟教秀保洪亮的声音隐约产生了回声。
也许是经历过多次这种接见,双目失明的秀赖倒也不显得拘束:“右府此番出阵关东劳苦功高,如今海内咸平,我和母亲都很是欣慰。来人,赐坐。”
“多谢殿下。”秀保随即起身坐到秀赖左侧下首,与片桐且元算是相对而坐。
“殿下,虽只是几个月不见,却是恍如隔世啊,您现在这憔悴的养子,智云院和阿江该很心疼吧。”淀姬颇为关心地问道。
“承蒙少主和夫人关心,此番出阵关东有惊无险,如今逆贼皆已平定,也算是不辜负二位所托。家母和阿江尚在郡山城内,臣打算等这边的事情结束后便回去相聚。”秀保恭敬地回答道。
“所以说,右府此番前来,是想尽早将战后处置的事情给了结了?”片桐且元借机插嘴道。
“这位是?”秀保和片桐且元虽说不熟,但也不能说是完全陌生,他这么说,意在给片桐个下马威,这确实让片桐且元感到了些许尴尬。
淀姬见状赶紧化解道:“右府久居伏见和郡山,此番又在关东征战了数月,对助作不熟悉也属正常。这位便是太阁殡天前给秀赖指定的老师,‘贱岳七本枪’之一的片桐东市正且元。”
“原来您就是鼎鼎大名的片桐助作!真是百闻不如一见啊。”秀保故作惊讶地说道。
“承蒙太阁和少主厚爱,如今在下能担当少主的老师,实属庆幸,今后还请右府殿下多多指教。”片桐且元毕恭毕敬地向秀保施礼道。
“岂敢,市正是少主的老师,在下资历尚浅,今后还有要依仗大人的地方。不过此番大人说对了,在下前来,便是为了战后处置一事。”说罢,秀保便将手中的方案递给侍女,由侍女转交给淀姬审阅。
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