第一个开口道：“好大的口气！”
秋月道：“听他二人称呼，怕当真都是人物。”
几人登时便都看向了季清菱。
季清菱点头道：“早年在寿州做官，又与先生这样相熟的，十有八九是许大参。”她见对面秋爽一脸茫然，又补道，“大名唤作许师简的。”
原来那许师简本是应天人，世代簪缨，先皇继位前便是政事堂的老人，后来张太后垂帘，他很快就借病请辞，被再三挽留，偏又固辞不受，最后去了寿州任知州。
许师简致仕之后并不常出来走动，他也不着急还乡，而是一路入山寻道，近水问鱼，过的逍遥散人一般的日子。
他与三任妻子各有生育，却只活下来两儿一女。长子是治平三年的榜眼，眼下正在鄂州做官，次子还在国子监中读书，女儿则是已经嫁人。
季清菱简单说了下此人生平，又道：“莫看他面上和和气气的，当年他在政事堂中坐着的时候，便是从前的杨枢密也怵他三分——盖因此人行事全无顾忌，便是拼着自损一千，也要杀敌八百，其时黄相公也在，被他压得束手束脚。”
秋爽便接话问道：“他看上去年纪也不老，这样早就不做官，岂不是亏大发了？”
秋月猜道：“是不是遭了圣人不喜？当时先皇才继位，应该还是圣人垂帘吧？”
季清菱摇头道：“圣人垂帘之后，每逢赏赐，他都是最多的，后来上书请辞之后，宫中否了二十余次，最后他特写了一封长书递进慈明宫，其中言辞恳切——就这般，也没能立时就走，又拖得过了一年，才肯放他去寿州养老。”
秋露还待要问，一旁已有跑堂的过来上菜，大家便俱都住了嘴，安静吃起饭来。
一时饭毕，众人见此处越发人多，便也不多留，趁着外头雨雪暂歇，连忙回了客栈。
早间就得了吩咐，客栈里头的小二一见得人回来，忙往房间里提热水，又从怀里掏出一封信件道：“方才有位自称是杜府遣来的，说要给甲二房的送信，因等了半日也不见得人，他又有急事，便先走了。”
秋月接了信，等季清菱洗漱完毕，又换了衣衫，复才拆开递了过去，一面忍不住问道：“可是陈家那案子有了什么进展？”
季清菱道：“怕是没有这样快。”
她低头看信，原是应顾延章所求，杜檀之特地命人誊抄来的文书，其中多为祥符县中推吏审讯记录，又有不少证人问案抄录并当日仵作对陈四渠尸体的验查成文。
那信极厚的一叠，想是时间太赶，来不及整理，只好囫囵誊写。
早上堂审审了整整半日，却并未能审出结果，几个丫头从头到尾听得下来，早已人人心痒，此时见季清菱收到信，满似以为里头有什么内幕，个个停了手等着她说话。
一时季清菱抬起头，见三人一齐看着自己，不由得笑道：“不过审案经过并后头人、物证所录而已，并无甚特别。”
“夫人，你说这陈四渠究竟是不是张大夫针杀的？还是陈家做了局，特地用来陷害旁人？”秋露手中搬着盆，本要去倾倒残水，却站得定了，不肯走远。
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