使团一行人顺利通过居庸关后,距燕上都的距离便不远了。武子帮助众人在居庸关中办理好出入燕国的凭据,天色将晚。而通过关口就是燕上都蓟城,商议过后,大家决定迅速入城,就近住在距离南门不远处,而明日由武子携虞卿共同前往中都密会燕太子宾客,到时再由姬燕丹以外出田猎为名,北上蓟城与代王接洽。这样做虽然不甚合理,颇有反客为主的意味,但却能在极大程度上保证联络安全——中都作为目前正经的燕国王室聚居地,官吏巡察甚严,一不留神就会被逮捕,那时层层上达,燕王就知道了,在燕秦结谊、连横大行的当下,很难得到友好对待。
一家不太起眼的客馆内,店主正在吩咐下人侍候好这伙出手阔绰的‘大人物’:全行一十六人,足够住下近一半的房间,这单生意实实在在算得上头号贵客。而自从王驾远居中都,上都萧条许久了,三五天不开张都是常态。
“荆卿们呐,这热汤沸水已经烧好了,还请你们尽快洗澡,不然凉了可就费更多薪柴……”店老板第二遭亲自上楼催促,陈旧的木板楼梯被踩踏得咔咔作响,话里明显嫌弃之前的小仆人说话不够得体,请不动这群贵客,反倒是浪费自家积储的好柴,那样结余下的利润又要少许多。
门内的使团成员们聚集在一起,正商议得起劲,听到有外人上楼便很不爽地静默着,等待店主把话说完。他们当然不肯轻易地下楼,便支会开武子和侍骑士卒们先下去轮流泡澡。店主虽然奇怪,但也不好出言劝阻:贵贱有别,但主命不可违,在民风尚且落后的燕国更是如此。
“荆卿是为何物?”赵从简惊呼,在他印象中,这是荆轲在《刺客列传》中专属的名称啊!难道……虞卿笑着解释:“这事情算是燕国人特有的俗称。约摸周朝初年流传有谓南方为荆棘之地的少见说法,即使近年来秦国那里为了避讳其故王子楚的名讳,且不刺激楚系外戚宫人力量在秦国高层的影响力,也会在部分场合称呼楚国为荆国。而自从秦国灭亡周朝后,这燕国自恃召公之后,姬姓现存的正统册封国家中,唯一强大独立者,且鉴于鲁国亦亡在楚国手中,故独有自家能持奉周礼遗风,再说其国三都皆偏北居,诸国之人来,无不入其城南门,所以蔑视南面诸国‘无礼取闹’,所以争战不休,所以纷纷国破家亡,便称呼南来外国人为荆人,尊称荆卿,纯粹是民间讨彩头的相互抬爱。”这些话说得众人都很满意,赵从简也如此:看来少师虞卿不仅谦虚,而且‘博学博言’,尤其擅长拍马屁,这就把自己主张恢复周礼同代-燕联合结合在一起讲出呼之欲出的道理,不能拜为太师只是时势不允,未免屈才。“那么不从
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