秦牧推出来做替罪羊。
尽管存在着不确定的风险,许英杰还是很快决定接受这个挑战,因为这是他唯一的机会了,错过了这个机会,许家也许世代都只能做低贱的商人了。
“大人抬爱,小人定肝脑涂地以报。”
秦牧欣慰地说道:“本官没有看错人,许先生果然是做大事的人,你放心,我会让黄连山全力配合你。此事做好了,许先生之大功本官定有厚报。”
秦牧把“许东家”的称呼换成了“许先生”,让许英杰受宠若惊,连道不敢,秦牧又和他讨论了许多细节问题后,才接着说道:“还有一百万两银子,是给许东家用来购粮的,现在广西、广东、江南、福建等地刚刚秋收,粮价较低,许东家要想法尽快用这笔银子抢购粮食。”
许英杰不解地问道:“巡抚大人,近百年来,湖广农桑得到了很大的发展,说是湖广熟天下足也不过分,大人既然立足湖广,为何还要斥巨资购粮?”
“这一百万两只是前期的投入,一但银行业务开展得顺利的话,本官还会投入更多的银子购粮,这算是本官的粮食战略吧。”
粮食战略,这对许英杰和马永贞来说,又是一个新的概念。
其实秦牧的想法不难理解,这世道兵荒马乱,百姓食不果腹,为了一个煎饼卖身的绝不止云巧儿一个人。可以说谁手中有粮,就会有取之不尽的兵源,只要有一口吃的,大把人愿意为你卖命。
而且粮食战略的作用远不止如此,这其中还蕴藏着巨大的利润,先不说掌握足够多粮食之后可以操控粮价攫取暴利,甚至可以操控粮价使其他势力难以生存,或是用粮食换取重大的利益。
所以湖广虽然盛产粮食,但秦牧感觉还远远不够,只是这些他不会向许英杰和盘托出,没这个必要。
谈完许英杰的事情,秦牧这才转送对马永贞说道:“马大哥,这次让你赶来长沙,不为别的,我是打算把湖广北面的防线全权托付给你。湖广水陆平阔,光有陆军不行,必须有一支善战的水师,否则湖广就等于是敞开着门户,别人想来就来,想打哪就打哪;
我现在已经让刘伯全物色工匠建造战船,水军的操练我就交给马大哥了,马大哥到达岳州后,要立即着手招募水师士卒,先招募五千人吧;
水师非一朝一夕可成军,不能等,马大哥可先利用现在的船只进行操练。更要留意物色有水战经验的人员,这事你先管起来,等物色到有经验的人选之后,我再作相应的调整。”
马永贞毫不犹豫地接下了坐镇岳阳的差使,这个差使不轻松,湖广北面没有天然屏障可依恃,要想守住,只有水陆两军都够硬才行。
三人一边喝酒,一边讨论,足足花去了两个时辰,等马永贞和许英杰告辞。已经是黄昏时分
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