我从轿子里钻出来后,在占地三十顷的皇家禁苑——芙蓉园前被拦住了,禁卫对我寒碜的轿子和衣衫打量几眼,不放行。
我慢吞吞从怀里摸来摸去,既没摸出官牒,也没摸出邀请礼帖,只得赔笑道:“军爷,我是受邀的官员,今日出得匆忙,忘带帖子了,您看——”
禁卫官再打量我几眼,从鼻子里哼哼,“今日圣上设宴,只有京官才可列席,阁下若是地方上的九品七品,奉劝阁下打道回府。”
我继续涎着脸笑,“军爷,我真真切切是京官,正三品。”
禁卫官脸皮一抽搐,想笑又忍住,忍得极为辛苦。他身后几名小禁卫却忍不住哈哈大笑,一个个捧着肚子指着我笑得喘不过气来。我看他们这么辛苦,只得等他们一一笑完。
“唉哟妈嘢,这寒酸是正三品,笑死小爷了!”
“老弟,你见过称呼咱们头儿为军爷的正三品么?”
“啊哈哈!”
“哇哈哈!”
我摸着下巴,侧身瞧见我的几个轿夫纷纷躲到阴影中,生怕被我连累受嘲笑,脸上一个个写着“这寒酸跟我们不是一路”的表情。
禁卫官咳嗽一声,肃然对我道:“边去!不要挡了朝廷大员的道!”
我只得走到一边,蹲在石狮子下。从袖子里摸出折扇打开,一边摇扇子一边数着地上的蚂蚁。
“顾侍郎?”就在我数蚂蚁数得快睡着时,一个耳熟的声音响在头顶。
我吸了吸口水,忙抬头看去,看清来人时,我一屁股坐到了石狮子脚趾上,忙拿扇子遮脸。
“咳,顾大人,为何在这里纳凉?”谢沉砚一张清颜凑过来,看着我不解。
我将折扇移开一角,“谢御史,朝纲未有写明不可在石狮子下纳凉吧?”
谢沉砚一愣,“未有。”
我再将折扇移开一个角,“就是说,谢御史不会为石狮子弹劾本官?”
“不会。”谢沉砚脸上有些了然,给了我一个肯定的答复。
我放下心来,这才慢悠悠起身,对他做了个请入园的手势,“我在此等候谢御史已久。”
“等我?”他脸上迷惑,却让我先行。
“谢御史请!”我谦逊万分。
他执意不肯越过我前面,非在我身后一步远,我只得拉着他同行。
“论官职,顾侍郎远在谢某之上,侍郎请先行!”他下意识避开我,又退一步。
我摇着扇子,无奈只得走在前面,一直到大门禁卫处。禁卫官见到我正要发怒,忽然看到我后面一身华服玉带的谢沉砚,遂一把推开我,“边去!”
我还没踉跄几步,就被谢沉砚一把拽住了。他脸色又惊又怒,对禁卫喝道:“大胆!”
禁卫官被喝得愣住,“大人?”
谢沉砚将自己的官牒“哗”地抖开,“御史中丞”四个字吓得禁卫官和几个小禁卫顿时跪在地上,连呼恕罪。
“恕什么罪?”谢沉砚
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