元宵节后，蔡元培携家眷自济南返回了北京。这个春节他是在济南过的，自1903年赴济南，六年里，一手创办的山东师范大学虽不敢说枝繁叶茂，也算郁郁葱葱了。此次一别，就算是永远地离开了那所倾注了他无数心血的师范学院，自然有很多好友要珍重惜别。另外，此次回济南，蔡元培已然与昔日的校长身份迥异，肩负组建教育部而遴选人才，也需要一些时间。
蔡元培在去年（1909年）9月被“缺席”委任为民国的教育总长。但他没有理会孙文的相召，依旧留在济南做他的山东师范大学校长，根本不为所动。既是听了济南教育界老朋友们的相劝，也因为他看清了摒弃龙谦于外的民国政府在蒙山军军事压力下根本就是一个笑话。他对济南的几位地位相当的朋友说，“孙先生太操切了！怎么能无视广州的存在呢？如果将总统之位留给广州，民党与广州未必不能融合为一体，但这样无视广州的存在，可叹。”
蔡元培口里的广州是代龙谦。其时，龙谦已不在广州了，率军拿下了长沙，正与武昌兵变组成的民军第一师林述庆部对峙与汀泗镇。
山东大学校长许文夫冷笑数声，“天下之人，能抵御权势的有几？好不容易熬到东南光复，且不管他强敌环伺，先过一过皇帝的瘾嘛。乱哄哄你方唱罢他登场，到头来都是笑柄而已。”
山东工业大学校长马茂宏是留英化学博士，山东工业大学也是济南三所大学中成立最晚的，马校长说，“孙先生反清久矣，闻名于世，此番占据大义的高度，难不成山东兵还要对东南动手不成？”
许文夫放声大笑，“远图（马茂宏字）太不了解吾国政治之真意了。治乱循环本就是历史的必然，早在五十年前，湘中大儒王闿运就对曾文正公预言清室必亡，时间不超过五十年。如今已入乱世。乱世之中，谁手里有兵，谁就是老大。孙文十余年博得的那点虚名又济得什么事？东南不动，或许还顾忌清议，现在东南无视蒙山军的存在，正好给了他动手的理由！不信你就瞧着，不出十日，湖南之兵必定转向东南！至于鹤卿兄所言之融合，更是书生之见！如今清廷退位，北洋覆亡。国内就是两派争雄，一派有雄兵十数万，一派徒有虚名而已，如何融合？而且，自古便是天无二日。你们何曾见过中国历史上有联合政府？”
蔡元培晓得许文夫因小女之故对龙谦心生芥蒂，但这个秘密在济南保守的极好，知悉的不过数人而已。马茂宏就不晓得其中的牵连，所以也不欲多争辩，只是笑笑而已。
马茂宏便问蔡元培，“鹤卿兄真不去就任了？以鹤卿兄大才，出任教育总长真是再合适不过！”
“鹤卿的选择是对的。与其图那
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