的物什行销京师，都晓得山东可以炼钢，可以造枪炮，都晓得山东财政过的舒坦……却不知道广大乡村的变化。那才是最可畏的。”
“哦，乡村有何变化？又如何变？”杨士琦之学，近乎于帝王学，精力总在阴谋圈中打滚，别说是乡村，便是财政税收也很少关注。
“龙谦曾对我说，中国的关键，不在城市，而在农村。即使济南繁华胜于上海，农村仍是现在的样子不变，繁华就是建立在沙滩上的城堡，毫无根基。龙谦做响马时盘踞鲁南，很是对乡村经济，宗法制度，人口结构及文化水平做了一番调查。搞出了一个叫‘乡村自治’的东西，核心是缓和地主与雇农的关系，平抑贫富差距，重新订立乡村公约，让所有的农民都学会参政议政……”
“可笑之至！一帮大字不识的农夫，懂什么参政议政？”杨士琦脱口而出。
“你休要低估这个‘乡村自治’！为兄到山东后，曾于去年夏天去了趟费县，也就是龙谦当初的‘根据地’，所闻所见令我吃惊非小……龙谦充任提督后，更是利用驻军各地的机会，不遗余力地完善推行他的乡村自治。委任其妻叔主其事，起初我并不为意，但数年下来，收效表面上不如实业之明显，但却将根基牢牢扎入了山东！办学校以扫除文盲，今年我派人在沂、兖、曹、武四州做了调查，农村孩子入学率达到六成半！据丁谓济讲，济南府辖下农村的儿童入学率竟然达到九成！这是多大的善政？订公约以根除陋习，不许买卖人口，不许吸食鸦片，捣毁赌场烟坊，禁绝缠足，种种善政，深得乡民拥护。至于兴修水利道路，培育推广良种以增亩产，设立村镇医疗所，限制地租以纾解民困，发展经济更是一言难尽……最可畏的，是第五镇实行了预备役制度，士兵服役期满退役，或进入巡防营为下级士官，或返回乡里主持乡村自治，领着低于在役的薪金，以联庄自保为名训练青壮，让第五镇有了取之不竭的后备军。本次第五镇南征，征集民夫征一来五，乡民视第五镇为子弟兵，倍加爱戴，出人出力，踊跃万分，令我大为惊奇。你说，龙谦将根子深扎农村，谁能夺取？”杨士骧说了半晌，感到口渴难耐，端起茶杯猛喝，抹了把嘴，直觉还有许多事例还未讲出来。
“朝廷未必没有看到这一点。”杨士琦沉思片刻道，“不然，也不会小题大做，将第五镇全军调离了。依我看，越是如此，龙谦越难回返山东了。”
“龙谦是聪明人，此人目光之深远，不在袁慰庭之下。临走数次与为兄深谈，早已料到了。”
“什么？你说龙谦已经估计到朝廷会将其彻底调离山东？”
“是的。所以他希望将目前的政策延续下去。他低估为兄了，
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