回头再说沐王府一方的具体行动。
由于东江水面狭窄,所以王府水军舰只的队形比较单薄,进展缓慢,于是沐剑声为了节省时间,征调了两千多名农工充当纤夫,帮助水师前进,水陆并进协同作战。然后采用了稳打稳扎的战术,分出一路人马对大岭山、宝安、龙岗等地进行了扫荡,摧毁当地的清廷政权,消灭了小股游兵,肃清了大军侧翼。
到了五月下旬时,东征大军终于抵达惠州城西,除了分出一团两千人马在北岸巡游掩护外,主力部队九千余人在城外十里处江边扎下大营,随后收拾器械等物,准备攻城。
此时清兵的惠州城主将尚之孝,乃是满清朝廷的死忠分子,此人比之乃兄尚之信,其实各方面的才能要更加出众,可惜因为排行第二,因此就算他很优秀,也无法承继王爵。好在有康熙器重,加上清廷支持他,尚之信也对他的才干很重视,所以才安排他带领一旅之师,驻守在惠州对抗二刘。
此人在前些时日得知沐王府进攻广州的消息之后,立刻决定派兵救援,然而等到他的数千人马急忙赶来快到东莞之时,发现这里已经被沐王府军队占领,在与对方试探性交手,小有损失后就发现对方的守军实力强劲,而且火器比较犀利,以他手上的这些军队根本难以取胜,再加上一时也搞不清眼下广州城战况虚实,就退军二十里下寨驻防,同时派出了探马,计划打探到真实情况后再说。
几天后,尚之孝得知真实战况,原来自家兄长已经败逃到了清远,于是他也连忙退军回到惠州,避免被围攻。之后经过和手下商议之后,为了南线的全局考虑,他毅然决定留下坚守,以免对方就此与二刘汇合,势力连接成片。他随后一面加紧整修军备,修葺城墙,同时派人传书给河源方面的清兵,希望在赣南的清兵能够迅速来援,然后合兵对抗沐王府大军。
在尚之孝心中现在还抱有幻想,假如清兵能够迅速来援,那自家甚至可以设法歼灭沐王府后续一定会前来的东征之军,进而乘胜反攻省府。可惜他的计划虽好,但是时间上却根本来不及了,他得到真实消息时已经是四月的下旬,随后回师,等到再派出使者到粤北,已经到了五月初,所以直到沐王府大军眼看要兵临城下,而北面的清兵依旧毫无讯息,他只好下决心凭城坚守,等候援兵。
眼看沐家军旦夕即至,按说此时惠州城还有清兵一万余人,而且多是精壮之兵,因此尚之孝才颇为自信的守城,不过随着正面与沐王府大军交锋之后,结果却让他大大失望了。
再说沐王府军队在惠州城外修整一天之后,就开始派兵试探性攻城。与以往那种士兵拼死填河登城的模式不同,沐王府是在城西城南两个方向上
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