按照正常情况,王府暂时还不会缺钱的,奈何一场大地震的救援行动,花费了王府几十万两财物,因此以前的老本已经所剩不多了,所以沐剑声才决定把那笔宝藏拿出来使用。
一路时慢时快,五天后,众人来到了宣化城下,作为北方雄镇,宣化是拱卫京师的重要屏障,清廷在此地自然也驻有重兵,而此刻的八旗军,还保留了几分先辈的作风,往来的盘查自然也十分严密,好在众人持有营商的路引,缴完关税后就过关而去。
过了宣化,有两条路,一是沿熊耳山西进不远,就将离开京师直隶的地界,进入山西境内;二是继续向西北,不远就到张家口,既是长城关口,也是北方重要的物品集贸地,由于考虑到以后的商贸布局,沐剑声决意前往实地考证一下,做到心中有数,和李西华莫雨亭等人商量了一下,众人就折道前往。
张家口,是京师北面的一个重要关口,扼守燕山门户,也是附近数百里内最重要的商贸物资集散之地,位置极其重要,自古就是兵家必争之地,无论是南下幽燕或者北出塞外,通过这里乃是必经之途,因此沐剑声才会想到前来了解地形人情。
此时的张家口,还归属直隶管辖,乃是京师的北大门,这里的城池面积不是很大,不过两三万人口,再加上附近的各色士兵,也就五万人左右。如果是在南方,这些人口自然不算多了,可是在这北方苦寒之地,已经是极其繁华的所在了。
而这其中最为繁华的地方,就是这里的集贸市场,这个市场设在洋河以北,大清河以西(今万全县东),朝廷在此设有专门的衙门管理,征收赋税。集市面积很大,按物品分为牲畜、盐茶、铁器、皮毛、绸布等几大片区,里面人头攒动,摩肩接踵,各种生意十分兴旺,沐剑声等人在里面行走了大半天,也不过才察看了一小部分市场,把皮毛和牲畜市场基本看完,尚有大部分区域未曾查看。
第二天,众人继续在里面游看,在巡游完铁器市场后,发现里面还有一处市场,一问当地人,竟然是一处专门进行人口交易的市场,沐剑声听了顿时有些意外,不想还有这等市场,就想进一步了解。
随后给了旁边一名似乎比较熟悉此地情形的店员几钱银两,那人立刻向他详细解释了一番:原来这处人口集市,乃是整个北方最大的人口交易市场,而里面所买卖的人口来源,主要分为以下几种,一是犯官家眷仆从人等,其中以汉人官属居多;二是草原各部的奴隶,其中也以汉人居多;三是诸如高丽、日本、罗刹、鞑靼等族的奴隶,都是客商从各地倒运掳掠而来。
沐剑声听了心里十分愤怒,不想在这表面的一片繁荣下,还隐藏有汉人的血泪!要知道早在两千
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