可您都不要忘了,谁是法兰西的王储。”安娜怀着一颗沉重地心,正如她的祖先——让娜?达克在百年战争时怀着坚定的心保护正统王位继承人一般,她现在也义无反顾地选择了自己认为正确的人选。
“要开始了吗?”路易望着一望无际地海洋,长吁短叹。他原以为自己还年轻,孩子们又那么小,关于王位的纷争将不会出现,可没有想到,出身不凡的情妇们的家人还是开始蠢蠢欲动了。此时,他倒是有些抱怨,抱怨孔代亲王不能像彭蒂耶夫公爵那样闲置退休。
路易乘坐的船是玛丽王后级巡航护卫舰,船名是“玛丽?阿德莱德夫人号”。船在驶出泰晤士河后,便与停留在那儿的一级战舰征服者威廉号会合。
威廉?特里尔去年在大西洋上击败不列颠海军舰队后便返航归来,整个一月份都在布雷斯特待命。此次,他受命与令五艘74门炮级战舰为国王护航,之后,他还将执行护送近卫军、卢瓦尔军团返回大陆的任务。
路易在临行之前已经安排好了防务,他留下了贝克里伯爵的诺曼底军团防守南英格兰,其余地区则交由不列颠自治。情报显示部分地区有叛乱倾向,可他并不在乎,给予贝克里伯爵的命令也是稳固防守南方。
他真正的目的其实是令不列颠打乱,如此一来才能妨碍其进行工业革命。虽然他也可自己动手,但出于“能够假手他人,又何必脏了自己的手”的目的,便决定作壁上观。
三小时后,船队顺风顺水地驶入了加莱海峡,危机却也在同时渐渐靠近。
拉芒什海峡常年会出现伸手不见五指的大雾,上一次大雾时,法兰西趁机登陆。这一次,换成英格兰人利用天气。
皇家海军胜利号虽是庞然大物,可在茫茫无际的海上也不过是渺小一叶。
纳尔逊和查尔斯?福克斯同在舰上,在迷雾之中,他们根本看不见船意外的地区。
“真是令人害怕,不知道敌人在哪里,更不知道自己人在哪里。”查尔斯?福克斯心绪不宁地感慨道。
纳尔逊与他完全不同,一脸镇定的同时,如鹰一般仔细环视着四周。
“舰长,您的战术真的能起到作用吗?用那些小船?”纳尔逊看了看被拖在船尾的单桅小帆船,这些小帆船最多只能容纳五人。
纳尔逊凝神静气,回答道:“只要您的情报无错,那我的战法便会成功。”他忽然仰头看天,深吸了口气说,“当然,还需要看上帝的旨意。”
“我的情报不会出错,路易十六应该在三个小时前离开伦敦。”
“三个小时?”纳尔逊眉头一皱,想了想说,“那他们应该已经进入海峡了。”
“该死的天气不会对我们造成麻烦吧!”查尔斯?福克斯不由担心起来。
纳尔逊凝重地摇了摇头,说道:“不会,这里距离海峡入口至少有一个小时的航程。根据气象记录,这场大雾最多还有半个小时。一切都在半个小时后了。”
查尔斯?福克斯内心一揪,开始紧张了起来。
纳尔逊表面镇定,可手心却出了汗。他不但是第一次指挥一艘战舰战斗,更是第一次进行指挥,而且还是以区区一艘胜利号对敌不知数的法兰西的舰队。因此,他也非常紧张。
ps:下一章,纳尔逊突击。
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